過去常用“庫存管理系統(tǒng)”一詞表述；現(xiàn)在根據(jù) 面向的對(duì)象企業(yè)是物流公司還是批發(fā)公司等行業(yè)類型劃分， 也有按企業(yè)經(jīng)營(yíng)范圍等標(biāo)準(zhǔn)劃分的方法。WMS的價(jià)格不一， 從“10萬日元上下”、“200萬日元上下”到“2000萬日元上 下”，不同的價(jià)格段分別對(duì)應(yīng)具有不同代表性的軟件。 “庫存管理系統(tǒng)”最初只是一種對(duì)庫存進(jìn)行簡(jiǎn)單管理的系統(tǒng)。

      在沒有電腦的時(shí)代，庫管人員使用倉庫臺(tái)賬管理庫存； 財(cái)務(wù)人員通過會(huì)計(jì)賬本記錄出入庫和掌握庫存余量（現(xiàn)有庫 存量）。隨著電子計(jì)算機(jī)的出現(xiàn)和普及應(yīng)用，作業(yè)人員在電 腦上進(jìn)行上述操作就是“庫存管理系統(tǒng)”。隨著這種系統(tǒng)的 性能提高，包括儲(chǔ)位管理和物流設(shè)備管理等在內(nèi)的就是“倉 庫管理系統(tǒng)”，即WMS。 企業(yè)引進(jìn)WMS時(shí)需要注意兩個(gè)問題。第一，應(yīng)用WMS 的對(duì)象行業(yè)有適合和不適合之分，WMS不是萬能的。第二， 即使系統(tǒng)性能提升，仍然需要對(duì)生產(chǎn)效率是否有實(shí)質(zhì)性的提 高進(jìn)行驗(yàn)證，還應(yīng)聘請(qǐng)技術(shù)顧問對(duì)現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行改善。 現(xiàn)在，日本國(guó)內(nèi)WMS的發(fā)展方向是與核心系統(tǒng)結(jié)合或關(guān) 聯(lián)。高價(jià)位的WMS已經(jīng)增加了應(yīng)對(duì)或應(yīng)對(duì)系統(tǒng)的數(shù)量，另 外，企業(yè)開始以WMS為核心納人物流管理系統(tǒng)。TMS（運(yùn)輸 管理系統(tǒng)，參見第51節(jié)）作為WMS的輔助系統(tǒng)投入實(shí)際 應(yīng)用。 

     用低價(jià)位戰(zhàn)略擴(kuò)大市場(chǎng) 據(jù)從事制造業(yè)、物流業(yè)調(diào)查的美國(guó)ARC顧問集團(tuán)(ARC Advisory Group)調(diào)查指出：在美國(guó)，引進(jìn)WMS的中型企業(yè)的 數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過大型企業(yè)（美國(guó)ARC顧問集團(tuán)是一家專注于工 業(yè)領(lǐng)域的咨詢公司，為客戶提供市場(chǎng)、技術(shù)、運(yùn)營(yíng)和戰(zhàn)略咨 詢服務(wù)?！g者注)。日本的情況也如出一轍，為應(yīng)對(duì)中 型企業(yè)需求不斷增加的變化，現(xiàn)有WMS供應(yīng)商正將注意力轉(zhuǎn) 向低價(jià)位市場(chǎng)。 另外，經(jīng)ARC顧問集團(tuán)預(yù)測(cè)：2004年，WMS在世界范圍 內(nèi)占據(jù)的市場(chǎng)份額只有10.67億美元；到2009年時(shí)，估計(jì)將 超過13.39億萬美元。 為什么企業(yè)引進(jìn)WMS的市場(chǎng)需求不斷增加呢?這當(dāng)然 是EDI和SCM的普及帶來的結(jié)果。在此之前，數(shù)據(jù)處理通常 在企業(yè)內(nèi)部進(jìn)行，企業(yè)安排時(shí)間和人力物力等從事這項(xiàng)工 作。

    但是，隨著物流和SCM管理使物流功能實(shí)現(xiàn)合理化，客觀上要求數(shù)據(jù)處理必須更快。 結(jié)果，之前獨(dú)立運(yùn)作和承擔(dān)作用的庫存管理系統(tǒng)和分揀系統(tǒng)被歸入管理物流中心整體的WMS系統(tǒng)之下